Delphi作为 RAD工具，以其快速编译和友好的可视化界面受到广泛欢迎。 Delphi提供了很多现成构件，而且随着版本更新不断增加新构件。另外还可以买到第三方开发的特色构件，或从因特网下载免费构件。这些构件足以支持一般应用系统开发。但应用开发人员仍有必要自己制作构件。
采用构件形式可以把对象严密封装，并加上一层直观外壳，有利于软件调试和代码重用。开发群体以构件为功能单位分工协作，比较容易实现工程化管理，从软件规划设计到测试修改都可以减少意外差错，大大提高工作效率。成熟的构件还可以作为商品软件出售，带来附加效益，且有利于软件开发的社会化分工协作。 Delphi 的构件使用和构件制作采用同样的工作环境和相似的编程方法，只要弄清基本原理，制作构件无需学习多少新东西。
[基本概念]
制作构件的基本过程可以概括为：
1．编写构件单元（ unit）。其中包含构件声明和构件实现代码。
2．按照与普通 Delphi单元同样的方法编译和调试构件单元。
3．创建构件注册单元。其中用 uses语句连接构件单元，并用 Register过程完成构件的注册。
4．编写构件联机帮助信息，并编译成标准 Windows帮助文件。
全部工作完成后，生成构件单元二进制文件（． DCU）、构件注册源文件（． PAS）和帮助信息文件（． HLP）及附加的关键词文件（． KWF）。用户拿到这些文件后，就可以安装使用了。在 Delphi 环境下调用菜单命令，启动安装过程（安装过程中需指定注册文件名），可以把构件注册到 Delphi的 VCL库中，并在构件工具条上生成一个新按钮。借助 HelpInst安装工具可以把关键词文件并入 Dephi帮助索引系统，用 F1键实现联机帮助。这样制作出的． DCU文件与一般 Delphi单元没有根本区别，即使不安装到 VCL库中也可以由其他单元直接调用。最大的区别在于：构件单元中某些属性和事件声明为 published，从而在程序设计期对用户是可见的，用户可以通过对象编辑窗口（ ObjectInspector）访问这些属性和事件。这是可视化程序设计的关键所在。
[对象的继承与修改]
制作构件第一件事就是选择适当的 Delphi对象类型作为父对象，以派生新的对象。子对象可以继承父对象的全部非 private部件，但不能摆脱不需要的部件。因此，所选父对象应尽可能多地包含子对象所需的属性、事件和方法，但不应包含子对象不需要的东西。
TComponent是所有 Delphi构件的基点，但若直接从 TComponent 派生新构件，很多东西就需要自己从头做起。一般只有非可视构件才直接从 TComponent派生。 Delphi提供了若干专门用于制作控件（可视构件）的对象类型，都是从 TControl和 TWinControl派生而来。其派生关系如下：
TControl－－－ TGraphicControl－－－ TCustomLabel
TWinControl－－ TCustomControl－－－ TCustomGrid
－－－ TButtonControl－－ TCustomGroupBox
－－－ TScrollingWinControl－－ TCustomPanel
－－－ TCustomComboBox
－－－ TCustomEdit
－－－ TCustomListBox
TControl的子类型用于非窗口式控件， TWinControl的子类型则用于窗口式控件。除非特殊需要，一般不直接从 TControl和TWinControl派生新控件，而是从其子类型派生。这样可以充分利用原有的属性、事件和方法，减少很多工作量。
在这些构件类型中，非通用的属性、事件和方法都声明为 protected。这样可以禁止构件用户访问，又能被子类型继承和修改。在新构件中，可以简单地把继承来的属性和事件重新声明为 published，使构件用户能在设计期通过对象编辑窗口访问，也可以进而修改属性的默认值和读写方式，或是重载（ override）事件处理子过程和其他构件方法，以修改其中的程序代码。重声明可以放宽访问权限，但不能 相反，例如，不可能把 published属性重声明为 private或 pro? tected。
为了增加新功能，常常需要定义全新的属性、事件和方法。定义时，一般总是把对用户开放的属性和事件声明为 published，把方法声明为 public或 protected。
[构件属性]
在构件中，属性和方法往往可以相互替代。对构件用户来说，属性比方法更直观简便。因此，只要可能，应尽量以属性取代方法。 属性类型包括简单类型（ numeric， character， string）、枚举类型、集合类型、对象类型（例如 font）和数组类型（例如 TStrings 类型中的 Strings）。其定义方法如下：
type
private
FLayers： Integer；｛内部存储用的变量｝
functionGetLayers： Integer；｛用来读属性值的方法｝
procedureSetLayers（ ALayers： Integer）；｛用来写属性值的方法｝
published
propertyLayers：
IntegerreadGetLayerswriteSetLayersdefault1；
end；
每个属性都需要相应的 private变量用于内部存储。按照约定，变量名以 F打头，后跟属性名（此处为 Layers），读写方法名称分别为 Get加属性名和 Set加属性名。写方法总是带一个与属性类型相同的参数，用以传送属性值。此参数可以传值，也可以传递变量。如果不定义写方法（省略 write部分），此属性便成为只读属性。读写方法应该在 pri? vate部分声明，以使其对构件用户和构件的派生对象保持隐蔽。
读写方法除了取值和赋值之外，还可以附加其他操作代码，使属性读写产生附加效应。这正是属性可以取代方法的原因。如果不需要附加效应，可以不定义读写方法，采用直接访问格式来声明属性：
propertyLayers：
IntegerreadFLayerswriteFLayersdefault1；
default命令符用来指定属性的默认值，同时需要在构件的构造函数中为属性设置初值。 default命令的作用是在窗体文件存盘时提供参照：若属性当前值与 default命令指定的值不同，则把当前值保存在文件中，否则便无需保存。如果省略 default命令，属性当前值总是保存在窗体文件中。
[事件与事件处理过程]
创建构件时，事件也被当做属性来处理，区别仅在于事件必须定义为过程类型，使其成为一个隐蔽指针，指向某个潜在的过程。
当构件用户为事件指定处理子程序后，事件便成为指向该子程序的指针。事件的定义方式如下：
type
private
FonClick： TNotifyEvent；｛声明事件变量以保存过程指针｝
published
propertyonClick：
TNotifyEventreadFonClickwriteFonClick；
end；
此例正是 Delphi标准控件中 Click事件的定义方式。可以看出，除了 onClick被定义为过程类型外，其定义格式与一般属性的直接访问格式几乎完全相同。 Delphi预定义了所有标准事件的过程类型及标准事件所引发的虚方法。其中， Click事件将引发如下虚方法：
procedureTControl． Click；
begin
ifAssigned（ onClick） then
onClick（ Self）；
｛以下是默认处理部分｝
end；
其中， Assigned函数检验 onClick是否已分配了事件处理过程。如果返回值为 True，则调用用户指定的事件处理过程。通过重载此虚方法，可以修改 Click事件的处理方式。在重载的方法中，一般应先调用用户处理程序，然后再安排后续处理。在本例中，首行代码应当是 inheritedClick。
需要注意的是，构件用户不一定会给事件指定处理程序，因此事件不能定义为函数类型，否则可能会指向返回值类型不定的空函数。如果需要事件处理过程返回某个值，可以借助 var参数。调用用户程序之前应确保此参数包含有效返回值，以免用户未指定事件处理过程时出错。
如果 Delphi标准事件不能满足需要，也可以自己定义事件。其核心思想是选择适当的 Windows消息来引发构件中的事件过程。
篇幅所限，不拟详述，请读者参阅有关资料。
[方法处理要点]
方法处理在创建构件时和使用构件时没有多大区别，但有些问题仍需要注意。
首先要注意的是，构件通常是在事件处理过程中调用，而构件作者又无法预测用户将在什么环境下如何调用构件。因此，构件中的方法应尽量避免占用系统资源，避免使 Windows停止对用户操作的反应。 创建构件时应随时意识到，此构件不仅可以直接调用，而且可用来创建别的构件。即使是对用户隐蔽的方法也应具有完整的功能和清晰的接口。除了属性读写方法之外，内部方法一般应声明为 protected虚方法，以便被派生对象继承和重载。属性读写方法则应采用 private声明严密保护。派生对象如果需要读写父对象的属性值，应该访问属性本身，没有必要直接访问其读写方法。
[构件测试]
制作构件的核心工作是编写构件单元，包括根据构件功能要求设定对用户开放的属性、事件和方法，设定用以实现这些部件的变量、过程和函数等等。除了属性和事件有 特殊格式之外，构件单元的设计方式与一般 Delphi单元没有什么不同，只是单元中不能包含窗体。
在编写构件单元的过程中，可以借助一个测试窗体直接对其测试。以可视化方法在窗体上安排构件，本质上不过是自动生成调用构件的代码。即使构件未并入 VCL库，无法使用可视化操作，也可以手工编写这些调用代码。这样测试，可以免去反复修改而导致的反复安装。
测试时，需先建立一个窗体单元，然后进行以下操作：
1．把被测构件单元名称加入窗体单元的 uses语句中，并在 public部分声明被测构件的对象实例。
2．在窗体单元的 FormCreate子程序中调用被测构件的 Create方法，以构造构件实例，其 Owner参数设置为 Self，即窗体本身。
然后给 Parent属性赋值，并适当设置其他属性值。 Parent是容纳构件的父对象，如果是窗体本身，应设置为 Self。
3．运行包含测试窗体的工程，找出构件程序中的错误。
[注册构件]
注册构件用的程序代码可以放在构件单元中，但在 Delphi下注册构件时要求提供包含注册代码的源程序文件（． PAS文件），
因此，比较好的方式是把构件核心代码编译成． DCU文件或． DLL 动态链接库，在注册源文件中只放注册代码和外围程序。下面是注册代码实例：
type
TMyPanelΚ class（ TCustomPanel）
TMyLabelΚ class（ TCustomLabel）
procedureRegister；
implementation
procedureRegister；
begin
RegisterComponents（′Samples′，［ TMyPanel， TMyLabel］）；
end；
注册过程名必须是 Register。过程体中调用 Register Compnents，其中的两个参数分别指定 Delphi构件工具条页名和要注册的构件类型。如果指定页不存在， Delphi将创建一个新页。
Delphi环境提供了一个构件生成器（ componentex? pert）， 可用来自动生成注册单元。
构件工具条上每个构件需要一个 24× 24点阵 bitmap图标。图标可以借助 Delphi的 ImageEditor编辑生成，以． DCR资源文件的形式提供给构件用户，文件与注册单元文件相同。如果不提供此文件， Delphi将采用默认图标。
[提供联机帮助]
一个成熟的构件，无论是用于开发群体还是用做商品软件，都要有联机帮助信息才能正常使用。 Delphi的帮助信息与 Windows一般帮助信息结构基本上相同，其编写方法可参见有关资料。但 Delphi包含一个特殊的帮助搜索引擎，能跨越多个帮助文件搜索关键词。因此，在构件帮助文件中不仅要有普通 K型关键词脚注，还要包含 Delphi所用的 B型关键词脚注。脚注内容有如下约定：
在 Delphi的对象编辑窗口和代码编辑窗口中，用 F1键可以引发帮助搜索引擎，通过 B型关键词调出有关帮助主题。为了实现这种帮助机制，需借助 KeywordGenerate程序来生成关键词文件（． KWF），与帮助信息文件（． HLP）一起交给构件用户。用户借助 HelpInst程序把关键词文件内容并入 Delphi主帮助索引文件（． HDX）中。
构件联机帮助信息应当与 Delphi标准构件帮助信息格式相同。编写帮助文件时最好遵循如下约定：
1．每个构件有一个单独的帮助主题（ Topic），内容包含构件简介及用户可见的属性、事件和方法列表。
2．新增的及修改较大的属性、事件和方法均应有单独的帮助主题，其中应包含所属构件、用途、声明格式等内容。
3．每个帮助主题都应包含 K型脚注，以便用 F1键引发。
