微软于2001年推出新一代应用程序平台.NET。.NET被称为XML Web服务平台, 它体现了微软公司软件即服务的观点,并代表了先进的信息技术趋势。 其根本目的是通过XMLWeb服务使人们可以在任何时间、任何地点、通过任何设备获取所需要的信息。
Visual Studio .NET让计算机编程变得更容易，为开发下一代以XML Web服务为中心的应用程序而设计，是功能强大、很受欢迎的软件开发工具。
web服务端开发技术的完善使开发复杂的web应用成为了可能。在此起彼伏的电子商务大潮中，为了适应企业级应用开发的各种复杂需求，为了给最终用户提供更可靠、更完善的信息服务，两个最重要的企业级开发平台——J2EE和.NET在2000年前后分别诞生于JAVA和Windows阵营，他们随即就在企业级Web开发领域展开了你死我活的拼争。平台之争让整个Web世界在最近的几年里不得安宁，但从某种意义上说，也正是这种针锋相对的竞争关系促使了Web开发技术以前所未有的速度提高和跃进。
Microsoft的.NET平台是一个强调多语言间交互的通用运行环境。.NET的设计者设想以.NET平台作为绝大多数Windows应用的首选运行环境，但.NET更吸引了Web开发者的目光。 2001年，ECMA通过了Microsoft提交的C#语言和CLI标准，这两个技术标准构成了.NET平台的基石，他们也于2003年成为了ISO的国际标准。2002年，Microsoft正式发布.NET Framework和Viaual Studio .NET开发环境。早在.NET发布之前，就已经有许多Windows平台的Web开发者迫不及待地利用Beta版本开发Web应用了。这是因为，.NET平台及相关的开发环境不但为Web服务端应用提供了一个支持多种语言的、通用的运行平台，而且还引入了ASP.NET这样一种全新的Web开发技术。ASP.NET超越了ASP的局限，可以使用 VB.NET、C#等编译型语言，支持Web Form、.NET ServerControl、ADO.NET等高级特性。 客观地讲，.NET平台，尤其是.NET平台中的ASP.NET的确不失为Web开发技术在Windows平台上的一个集大成者。
