我也觉得对于刚接触gis的用户最好先学习mapinfo,arcinfo等产品,但是因为他们的产品是大众化的,而且是组件平台的gis,限制了他们在地图上面不能使用一些有效的,但是不能作为大众化推广的特性,比如我上面说得文件和数据库结合的方式.至于地图来源更不是问题,大多数gis软件都会支持mapinfo,arcinfo公开格式的文件格式,地图数据的转换不是问题.另外了解多一些业界的产品也是很好的,比如微软也在进军gis方面,推出了ms street&trip软件,不过他的地图平台好像是不开放的(不了解).个人觉得gis产品最终必将形成一个同一的标准,组件型的gis最终将被Webgis替代,也许ms将重演击败网景的一幕.
中国限制gis产业发展最大的障碍在于国家垄断了地图测绘这个行业,一般企业只能靠购买地图,而且很多企业自己也修改地图甚至专卖,地图数据非常混乱.真正有正版地图的企业是凤毛麟角.以至于很多gis产品,监控设备的开发商本身就是搞地图出身的.人家google的地图都做到中国了,美国人的地图也是公开的,中国的"闭关"不知道要什么时候才能打开.